Legaliteit

Online casino’s en EU wetgeving

Binnen de EU geldt het vrij verkeer van goederen en diensten, waaraan de lidstaten zich moeten houden. Het Europees Gerechtshof heeft echter onlangs verklaard dat online gokken thuishoort binnen de bevoegdheden van de lidstaten zelf, wat dus inhoudt dat beslissingen met betrekking tot online gokken gemaakt worden op het niveau van de lidstaten; alle 25 bepalen dat zelf. Het gevolg is dus dat de wetgeving per land verschilt.

De meerderheid van de EU lidstaten staan online gokken toe. Sterker nog, dit soort zaken worden doorgaans (wettelijk) gereguleerd, in plaats van verboden. Mensen in Europa zijn erg fervente gebruikers van online casino’s. In de Scandinavische landen en in Duitsland, Oostenrijk, Frankrijk en Ierland is het aantal online casino’s en het gebruik daarvan sterk toegenomen. Verbeterde internet toegang in de Centraal en Oost Europese landen heeft er voor gezorgd dat ook daar de deelname aan online casino’s toeneemt. De meeste landen hebben een bepaalde vorm van controle gekregen door middel van vergunningen. De wetgeving bepaalt dat een casino zekere vergunningen moet hebben en dat zij zich aan bepaalde regels houden met betrekking tot de online gokspelen. In Nederland zijn de online casino’s volkomen legaal. Tegelijkertijd is het echter niet toegestaan voor Nederlandse speler om deel te nemen aan casino’s die niet in het bezit is van een Nederlandse speelvergunning. Zo zie je maar weer hoe divers de wetgeving omtrent online gokken is. In het Verenigd Koninkrijk is het niet alleen volkomen legaal, maar het land moedigt buitenlandse operatoren ook aan om de activiteiten te verplaatsen naar het Verenigd Koninkrijk. Het grote voordeel van zo’n houding is dat de Staat de activiteiten goed kan reguleren, en dat de Britse autoriteiten dus goed op de hoogte zijn van fraude en witwasserij.

Zoals in Amerika de staten hun eigen wetgeving hebben, is dat ook het geval binnen de EU; de lidstaten bezitten veel vrijheid als het op de legaliteit van online gokken aankomt. Over het algemeen laten de lidstaten hun burgers gokken op online casino’s, zolang deze maar legaal zijn. Aangezien er geen specifieke wetgeving omtrent online gokken bestaat en vanwege de desinteresse van de politiek, is er geen Europese kaderwet voor deze activiteiten. Kortom; over het algemeen zijn online casino’s legaal in Europa. GamblingPlanet nodigt je echter uit om voordat je gaat spelen eerst eens goed te kijken naar de wetgeving die van toepassing is op jouw regio.

Disclaimer: GamblingPlanet.org heeft geen enkel wetgevend gezag. De hier verstrekte informatie moet dus op geen enkele manier beschouwd worden als wettelijk advies. De informatie komt van verschillende nieuwsbonnen en is dus geen garantie op correcte zorgvuldige informatie. Indien u meer informatie wenst over online gokspelen, raden we u aan zich in te lezen in de specifieke wetten die betrekking hebben op de regio waarin u speelt.

De wetgeving in de Verenigde Staten

Kort gezegd; de wetgeving betreffende online gokken was altijd vrij onduidelijk. Er heeft nooit een federale wet bestaan die het de Amerikanen onmogelijk maakte om deel te nemen aan online gokactiviteiten. De online gok expert Professor I. Nelson Rose heeft vaak gezegd dat online gokken volkomen legaal is, aangezien er nergens bij wet opgeschreven dat het verboden (in binnen of buitenland) is. Om dit argument nog sterker te maken; 70% van de online casino’s zijn te vinden in Amerika en Amerikanen maken 80% uit van de online pokeraars en ze nemen deel aan meer dan 55% van de online gokactiviteiten. Het zou heel wat zijn als je beweert dat al deze mensen de wet niet naleven!

De verschillen per staat maken het er niet gemakkelijker op voor de spelers. Er is meerdere malen geprobeerd om op federaal niveau alle activiteiten te verbieden (bijvoorbeeld de Internet Gambling Enforcement Act van 2006 HR 4411). In Nevada, Lousisiana, Michigan en Illinois is het online gokken verboden en in andere staten ziet het er naar uit dat ze dezelfde wetgeving zullen aannemen. In de states Californie Massachusetts, South Dakota en Utah zijn bepaalde types online casino’s verboden, terwijl anderen gewoon toegestaan zijn.

Er zijn natuurlijk altijd manieren waardoor je ‘via de achterdeur’ alsnog kunt deelnemen aan het online gokken. Omdat de Amerikaanse spelers over het algemeen spelen op sites die volkomen legaal zijn, leek het voor lange tijd zeer onwaarschijnlijk dat op Federaal niveau een wet aangenomen zou worden die het totaal zou verbieden. Maar dit is dus allemaal veranderd in 2006.

Bepaalde statuten in de Federal Wire Act 1961 (18 U.S.C. par. 1084) worden vaak aangehaald omdat op een manier geïnterpreteerd kunnen worden waardoor ze van toepassing is op online gokactiviteiten. In deze wet staat namelijk expliciet dat het verboden is voor spelers in de ene staat om te gokken in een andere staat via de telefoonlijn. Dit slaat echter enkel op sportwedstrijden en dekt geen andere vormen van gokken. De wet was in eerste instantie ontworpen om georganiseerde misdaad tegen te gaan en is eigenlijk een beetje achterhaald (1961). Er is vaak geprobeerd de wet aan te passen, en uiteindelijk werd besloten dat Amerikaanse spelers enkel hun credit card binnen de eigen staat mogen gebruiken. Tegenwoordig zijn online betalingen natuurlijk de normaalste zaak ter wereld en dit maakt het voor de federale staat natuurlijk nog extra moeilijk om online gokken te reguleren.

Naar aanleiding van verschillende arresten voor online gokkers die door de VS reisden, is in september van dit jaar (vlak voor de tussentijdse verkiezingen) een wet aangenomen die ervoor zorgt dat Amerikaanse financiele instellingen niet meer toegestaan zijn om transacties te verzorgen van of naar online goksites. De wet werd goedgekeurd door Republikeinde congresleden, tijdens een stemming over een totaal andere wet (Safe Ports Act) om de wet er toch nog maar door te drukken voor het jaarlijkse reces van het congres.

In de kranten wordt de wet omschreven als het verbieden van online gokactiviteiten en inderdaad, in sommige kringen wordt de wet zo geïnterpreteerd. Hoewel de wet met betrekking tot online gokken (op federaal niveau) nu duidelijker is geworden, houdt het nog steeds niet in dat alle aspecten van het online gokken verboden zijn. Grote operatoren zoals Partygaming en 888.com hebben na invoering van de wet hun deuren gesloten voor Amerikaanse spelers. Een aantal andere bedrijven heeft ook de activiteiten moeten stoppen na de bekendmaking van deze wet en ondanks machtige operatoren zoals Poker Players’ Alliance zullen veel Amerikanen hun online gokactiviteiten gestaakt zijn.

Buiten de (schadelijke) financiële gevolgen voor veel bedrijven, zijn de gevolgen van de aangenomen wet nog moeilijk te overzien. Een aantal grote online casino’s blijven Amerikaanse spelers aannemen en dit geldt ook voor internationale financiele diensten zoals Neteller.

Vooralsnog ziet het er dus naar uit dat het de deelname van het Amerikaanse publiek slechts veranderd is, en niet compleet verdwenen. Het lijkt nog steeds een grijs gebied en het is heel moeilijk om te zeggen hoe effectief de wet zal zijn en of ze de Amerikaanse spelers er daadwerkelijk van kan weerhouden om deel te nemen aan de activiteiten van online casino’s. Tot nu toe is nog geen enkele Amerikaanse speler aangehouden voor het gokken online; de wet blijft dus onduidelijk. We benadrukken echter wel dat Amerikaanse spelers nu volledig op hun eigen risico spelen, ze doen er waarschijnlijk goed aan zich van te voren eens goed in te lezen. Niets is zeker, ook al denken veel experts dan het met deze wet waarschijnlijk hetzelfde afloopt als met de Prohibition laws in de dertiger jaren (en dus uiteindelijk verworpen worden) en dit inderdaad het geval lijkt. Hoe het ook zij, in 2007 krijgen we, als het goed is, meer duidelijkheid over deze hele zaak.

Disclaimer: GamblingPlanet.org heeft geen enkel wetgevend gezag. De hier verstrekte informatie moet dus op geen enkele manier beschouwd worden als wettelijk advies. De informatie komt van verschillende nieuwsbonnen en is dus geen garantie op correcte zorgvuldige informatie. Indien u meer informatie wenst over online gokspelen, raden we u aan zich in te lezen in de specifieke wetten die betrekking hebben op de regio waarin u speelt.