- De World Trade Organization kiest de kant van de Caribische staat Antigua Barbuda door een WTO rechtzaak aan te spannen tegen de VS. De VS verliest de zaak en de de anti-gokmaatregelen worden als onwettelijk beschouwd.
- Microgaming heeft vanaf dit jaar meer dan 250 games in zijn portfolio.
- Playtech lanceert een upgrade van zijn gamingplatform met de naam ‘NG’, de upgrade komt met nieuwe casinogames, een gebruiksvriendelijker vormgeving en nieuwigheden als het multiple game play (met meerdere spelers tegelijk online spelen). Playtech wordt daarmee het meest moderne casinoplatform van het moment.
2006
- Naar schatting zijn er 2.300 online goksites actief; een indrukwekkend aantal dat nog eens duidelijk maakt hoe hard de industrie gegroeid is.
- PartyGaming koopt EmpirePoker.com van Empire Online. Ondertussen staat ook het moederbedrijf van UltimateBet genoteerd op de London Stock Exchange en gaan er geruchten dat ook andere pokerrooms zoals PokerStars en Poker.com de wondere wereld van de beurs aan het besnuffelen zijn.
- Playtech's aandelen worden toegelaten tot de AIM-markt van de London Stock Exchange waarmee de waarde van het bedrijf op ongeveer 548 miljoen dollar neerkomt.
- Het House of Representatives spreekt zich uit voor een nieuwe wetgeving die het mogelijk maakt om online gokken te verbieden in de VS. Het wordt nu namelijk illegaal voor creditcardbedrijven en banken om betalingen aan online goksites te behandelen. De wetgeving komt uit de Republiekeinse hoek en wordt met 317 tegen 93 stemmen aangenomen. De wet moet wel nog door de Senaat voordat hij van kracht gaat en dat is op dat moment nog niet heel erg waarschijnlijk.
- In juli wordt BetOnSports CEO David Carruthers opgepakt terwijl hij aan het overstappen is op het vliegveld van Dallas, Texas. De arrestatie wordt op basis van de US Wire Act uitgevoerd. Carruthers en zijn bedrijf worden verdacht van belastingontduiking en verscheidene andere misdrijven. BetOnSports wordt verboden nog langer service te verlenen aan Amerikaanse burgers; een flinke stoot onder de gordel voor BetOnSports, want 80% van hun klanten zijn Amerikanen. De arrestatie van Carruthers is natuurlijk een waarschuwing aan alle andere online gamingsites die zaken doen in de VS.
- In september neemt de Senaat tegen eerdere verwachtingen in toch de Internet Gambling Enforcement Act 2006 aan. President Bush ondertekent de wet op 13 oktober en vanaf dat moment mogen Amerikaanse financiële instellingen geen financiële transacties meer uitvoeren voor online gokwebsites, hoewel de wet uitzondering biedt voor paardenraces, staatsloterijen en ‘fantasy sport’ (wat dat ook moge betekenen). Het is een enorme klap voor de (Amerikaanse) gokindustrie en bedrijven als Partygaming en 888.com sluiten de deuren voor Amerikaanse spelers.
2007
- In januari krijgt de UIGEA haar op de tanden. NETeller, de meest succesvolle overboekingsservice in de online gokindustrie, krimpt ineen met de arrestatie van de oprichters Stephen Laurence en John Lefebvre in Manhattan, New York, en worden aangeklaagd wegens witwaspraktijken. NETeller vertrekt per direct uit de VS, en verliest tweederde van hun omzet terwijl de offshore operators zoals Bodog, FullTilt en Pokerstars geen problemen ondervinden. De VS Department of Justice eist van buitenlandse investeringsbanken als HSBC, Credit Suisse, Deutche Bank en Dresdner Kleinwort informatie aangaande online gokinvesteringen. Ondertussen stemmen alle 16 Duitse voor het legaliseren van het gebruik van niet Duitse gokbedrijven binnen de EU lidstaten. De gokwereld slaat terug met een WTO bepaling welke aangeeft dat de UIGEA de bookies voor paardenrennen van Antigua en Barbuda tegenwerkt, en hierover is in 2005 een uitspraak gedaan dat hieraan niet getornd mag worden. Zes dagen later onderneemt de E.U. stappen tegen de U.S., en daagt de US voor het WTO hof wegens de UIGEA.
- In februari meldt USA Today dat ongeveer 2.300 online bookies en casino's uit de VS vertrokken zijn, en klantaccounts bij BetOnSports en NETeller tot nader orde bevroren zijn. Het geld "zweeft" momenteel nog. Chinese, Canadese en Turkse wetgevers springen op de anti-online gokwagen, waardoor NETeller ook uit deze landen moet vertrekken. De wetgevers van Alberta ontkennen dat hun onderzoeken naar online gokken een poging zijn om online gokken te legaliseren. China kondigt aan dat ze succesvol meer dan 1 miljoen internet gokkers hebben gepakt. Dat is nog eens slijmen bij de Amerikanen, jongens!
- In maart wijst het Europese Hof het verzoek van Unibet af om met onmiddellijke ingang de Zweedse gokmarkt to mogen bewerken, en de European Free Trade Association wijst het recht van gokmachine beheer toe aan een Noors staatsgerund gokimperium. Ondanks de WTO rechtzaak worden de Europese autoriteiten steeds duidelijker in hun steun aan wereldwijde online-gok verbanning - maar ja, ze hebben het vuur tenminste niet aangestoken......
- In april start de VS Congressman Barney Frank (Democraat uit Massachusetts) een reguleringspoging om de UIGEA omver te werpen door middel van de Internet Gambling Regulation and Enforcement Act (IGREA). Twee weken later schrijft het Britse Medische Journaal dat het verbannen van online gokken goed is voor Parkinsons patiënten, en in Taiwan wordt het grootste internet gokimperium opgerold.
- In mei stelt het parlement van Papua Nieuw Guinea wetten in om het internet gokken te reguleren, en VS woordvoerder Shelley Berkley (Democraat uit Nevada) presenteert de Internet Gambling Study Act voor het onderzoeken van de "effecten" van online gokken. De Department of Justice heeft inmiddels zeven individuen en vier bedrijven, waaronder BetUS, beschuldigd van illegale internet gokpraktijken.
- In juni sleept Interactive Media Entertainment Gaming Association de VS overheid voor het gerechtshof van New Jersey tegen de handhaving van de UIGEA. VS woordvoerder James McDermott (Democraat uit Washington) geeft toe dat de UIGEA "geen effect" heeft gehad en introduceert de Internet Gambling Regulation and Tax Enforcement Act in het VS Huis van Afgevaardigden. Woordvoerder Robert Wexler (Democraat uit Florida) start pogingen voor het legaliseren van "vaardigheidspellen" met het voorstellen van de Skill Game Protection Act. Ondertussen is de algemene opinie van het congres tegen het repareren van de UIGEA. In een stemming van het House Financial Services committee over de Payment Systems Protection Act van 2007 valt de uitslag gelijk uit met 32 stemmen voor en 32 stemmen tegen. Desondanks lijkt het committee wel bereidt om de wet te heroverwegen, waarbij ze zullen luisteren naar formele argumenten over of Internet gokken en of dit op succesvolle wijze kan worden gereguleerd.
- In juli bekent NETeller oprichter John Lefebvre schuld voor het samenzweren voor het promoten van illegale gokkosten. De Britse organisatie die het bedrijf bestuurt besluit om $136 miljoen te betalen om verdere vervolging door de VS te vermijden. In ander nieuws vinden de Filippijnse operators een weg om de Chinese verbanning door een online systeem te creëren waarmee spelers hun inzetten direct kunnen besturen via proxy spelers bij stenen casino's. "Second Life" operator Linden Lab sluit de onafhankelijke virtuele casino's. Dit alles wordt echter overschaduwd wanneer Antigua en Barbuda aan de WTO vragen een reparatie vergoeding van $3.4 miljard toe te wijzen door de VS President George W. Bush ontrekt onmiddellijk de goksector van de VS aan de WTO.
- In augustus tekenen AOL en de Duitse operator FLUXX een deal waarmee ze zullen aanvangen met het aanbieden van booking services aan niet Amerikaanse klanten vanuit hun Engelse kantoren. Ironisch genoeg zijn Labor aanhangers in het Parlement bezig met het leggen van een fundering voor regulering waarmee Internet gokoperators van buiten Engeland kunnen worden aangepakt. Ondertussen zijn de wetgevers van Zuid-Afrika bezig met te kijken naar het reguleren van het online gokken, en start de Association of Tennis Professionals een onderzoek naar de mogelijkheid van valsspel door de Russische ster Nikolay Davydenko met online gokken op wedstrijden.
- In september wordt een rapport gepubliceerd door de UK Gambling Commission waarin staat dat de deelname aan gokken over het algemeen niet is toegenomen met de komst van online gokken bij online casino's. VS woordvoerder Barney Frank's UIGEA tegenhanger, woordvoerder Spencer Bachus (Republikein uit Alaska) beweert anders en ligt onder vuur bij de pers voor zijn verkeerde citaten. Het Parlement bekrachtigt de Gambling Act waarmee internet gokaanbieders het recht krijgen te adverteren op de Britse televisie. Ondanks de onzin van Bachus aan de andere kant van de grote vijver blijven Britse critici sceptisch over het feit dat de nieuwe wet geen toename in het aantal probleem gokkers met zich mee zal brengen.
- In oktober melden zakelijke analisten dat er beter-dan-verwachte verdiensten zijn bij operator Sportingbet ondanks de UIGEA en de mondiale financiële problemen. De VS autoriteiten bij de Federal Reserve en de Financiën komen met regelgeving waarmee ze financiële instellingen kunnen sturen in internet goktransacties: Feitelijk, ze allemaal blokkeren.
- In november wint de Oostenrijkse online operator Bwin zijn zaak bij de Administrative Hoger Gerechtshof in Hessen en krijgt weer toestemming om online gokservices aan te bieden in de Duitse provincie.
- In december koopt mega online goksoftware ontwikkelaar CryptoLogic een aandeel in Mikoshi Studio's voor $6.1 miljoen ten behoeve van het uitbreiden van hun mobiele telefoon gokken. Yahoo en Google stellen de rekening op met de VS overheid voor hun tol in de internet gokmarkt voor een bedrag van $31.5 miljoen - nog steeds is dit niet genoeg om de schuld van de Amerikaanse overheid aan de EU glad te strijken, welke tot op heden onbekend is, en geschat wordt op meer dan $100 miljard.
2008
- In januari vernieuwt Duitsland de verbanning van buitenlandse gokoperators (inlclusief internet gokbedrijven), waardoor er een tegenstelling ontstaat in de wetgeving van Hessen en de jurisprudentie van Hessen; Bwin stapt naar voren en daagt diverse Duitse provincies voor het gerecht. In de VS krijgt de Republikeinse primaire kandidaat Mitt Romney's stroman "Lucky Lou" Sheldon kritiek van de media omdat zijn Traditional Values Coalition een donatie van $25.000 heeft ontvangen van eLottery om tegen de UIGEA te stemmen. Alsof dat nog niet genoeg was echter, was de tussenpersoon van eLottery niemand minder dan - je raadt het al - Little Jack Abramoff. De connectie met Mitt is klein maar zijn polls blijven zakken als resultaat. En wie zegt er nou ook alweer dat online gokken geen morele invloed heeft, hè?
- In februari meldt de Associated Press (AP) dat de NBA $330.000 heeft gestoken in de lobby voor het in stand houden van de UIGEA op volle sterkte. In Europa bereidt België zich voor op het open stellen van de online gokmarkt.
- In maart moet, onder druk van het Congress, het bestuur van Bush toegeven welk bedrag betaald is ter vergoeding aan Antigua en Barbuda: $21 miljoen. De EU start een compleet onderzoek naar de VS internet gok wetgeving - alsof iemand er wijs uit kan worden.
- In mei houden Turkse ambtenaren twee werknemers vast van het Londense SportingBet. Waar is die goede oude invasietechniek van Churchill wanneer je hem nodig hebt?
- In augustus rapporteren 888.com en andere internet gokoperators weer hoger-dan-verwachte omzetten - hetgeen betekent dat, volgens conventionele wijsheid, de mondiale financiële markten zich moeten voorbereiden op een grote crisis.
- In september verliest Bwin twee rechtzaken tegen de Duitse buitenlandse gokfirma verbanning, de eerste in Noord Rijn-Westphalia en de tweede in Lager Saxon. De rechter van de Lager Saxon hooring staat echter wel een beroep toe op zijn uitspraak. In de VS eisen wetgevers uit Kentucky dat 141 goksites hun staatsinwoners blokkeren van hun sites of ze zullen hun URL's verliezen, en rechter Thomas Wingate beveelt de inbeslagname van de webadressen totdat het dispuut is opgelost. De actie in Kentucky lijkt een onrelevante zaak, gezien Barney Frank eindelijk zijn PSPA goedgekeurd krijgt door het VS Huis Financiën Committee, voordat hij zijn aandacht vestigt op de ineenstortende economie van de VS.
