misschien nog wel veiliger zijn dan deze bij aankopen op andere sites?
Het succesverhaal van Las Vegas, Steve Wynn, wordt door sommigen ‘de vader van het moderne Las Vegas’ genoemd. De man is in grote lijnen verantwoordelijk voor het beeld en de sfeer van ‘sin city’ van de afgelopen twintig jaar. Wynn is ook het brein achter de meer familievakantie georiënteerde koers die de stad recentelijk heeft aangenomen.
Wynn is altijd de eerste met innovatieve ideeën en hij heeft met flink wat lef het bedrijfsleven en de vastgoedwereld in de woestijnstad voor altijd veranderd. In 2004 werd Wynn door Time Magazine geprezen als niet alleen een groot zakenman met brilliante ideeën en een neus voor vastgoed, maar ook als de meest fantastische ontwerper uit de industrie, een fascinerende persoonlijkheid dus.
Steve Wynn werd in 1942 geboren als Stephen Alan Weinberg in New Haven, Connecticut. Hij is een voorbeeld van iemand die ‘the American Dream’ leeft. Afkomstig uit een middenklasse gezin wist Wynn door hard te werken en met doorzettingsvermogen uiteindelijk te eindigen als miljardair.
In 1963 studeerde hij af aan de universiteit van Pennsylvania met een graad in Engels en literatuur, maar Wynn leek altijd al voorbestemd om in de casinowereld terecht te komen. Zijn vader bezat een succevolle keten bingozalen aan de oostkust. Helaas overleed vader Weinberg tijdens een hartoperatie in de tijd dat Steve aan het afstuderen was. Steve nam het familiebedrijf over en na een paar jaar had hij genoeg verdiend om te kunnen investeren in het Frontier Hotel in Las Vegas. In 1967 ging hij zelf met zijn vrouw en twee kleine kinderen in Vegas wonen met de droom om zijn bedrijf verder uit te breiden. Hij had destijds waarschijnlijk nooit durven vermoeden hoe groot zijn imperium ooit zou worden.
Tijdens de vroege zeventiger jaren 70 gebruikte Wynn zijn winst verkregen uit een vastgoedtransactie om zich in te kopen in een casino dat ‘the Golden Nugget’ heette. Hij verbouwde, renoveerde en breidde the Golden Nugget uit tot een viersterren resort; dit werd een enorm succes. Het resort trok klanten aan uit de bovenklasse die wat te spenderen hadden. In 1987 verkocht Wynn the Golden Nugget voor 440 miljoen dollar en bouwde met die opbrengst zijn belangrijkste onderneming op de beroemde Vegas’ strip: ‘the Mirage’, dat in 1989 zijn deuren opende.
Het succes van the Mirage was overdonderend en het luidde een nieuw tijdperk in voor de woestijnstad. Vele hotels en casino’s werden verbouwd of afgebroken om te worden vervangen door entertainmentcomplexen met attracties als watervallen, vulkanen en achtbanen. Wynn was de man die van Las Vegas een soort Disneyland voor volwassenen maakte.
Over zijn privéleven is niet veel bekend. Net als de meeste miljardairs probeert hij zijn leven uit de media te houden. Wel weten we dat hij een fanatiek kunstverzamelaar is, en stukken uit zijn privécollectie zijn in zijn Bellagio hotel en casino te bewonderen. Topstukken zijn van Warhol, van Gogh en Picasso. Wynn is ook voorzitter van het Moran Eye instituut van de Universiteit van Utah en hij is lid van de adviesraad van het centrum voor strategische en internationale studies in Washington DC. Ook zit hij in de trustraad van de George Bush presidentiële bibliotheek en hij is recentelijk vice-voorzitter van het Kennedy Centrum 2000 bedrijfsfondsen geworden.
In 1993 opende Wynn Treasure Island direct naast the Mirage. Treasure Island is wederom een viersterren resort met entertainment van Cirque du Soleil, en een ‘battle of Buccaneer Bay’: een artificieel meer met een piratenschip met kanonskogels. Het is het meest fantastische resort in Vegas op dit moment en weer een voorbeeld van Wynn’s lef om te vernieuwen.
Het volgende hotel-casino resort dat Wynn bedacht, is het Bellagio dat in 1998 haar deuren opende. Dit luxe hotel heeft ook een door mensen gegraven meer, een enorme plantenkas (binnen) een winkelcentrum vol topwinkels en boutiques, en is gericht op de allerrijksten der aarde en natuurlijk op beroemdheden.
In 2004 werd Steve Wynn’s vermogen verdubbeld tot $1.3 miljard toen hij zijn meest ambitieuze project allertijden aankondigde: een nieuw hotel-, casino- en entertainmentcomplex dat 'Wynn Las Vegas' zou gaan heten (zie foto). Het complex opende een jaar later haar deuren en heeft naar schatting een duizelingwekkende 2,7 miljard dollar gekost.
Steve Wynn bracht toen hij net veertig was een nieuwe visie naar Las Vegas en nu op 65-jarige leeftijd ziet het er niet naar uit dat hij snel met pensioen zal gaan; we zullen nog veel van hem mogen verwachten...
