Divali en Casino's

Wat heeft het Hindustaanse Diwali Feest met casino’s te maken?

Miljoenen Hindoes over de hele wereld vieren vandaag, het Divali-feest (dat ook wel met een ‘w’ geschreven wordt). Het lichtfeest draait om de overwinning van het licht op duisternis, van het goede op het kwade en van wijsheid op onwetendheid. Bij het vallen van de avond worden aardewerken olielampjes (diya’s) aangestoken worden deze in en om het huis neergezet. Indiase en Surinaamse Hindoes in Nederland vieren Divali meer in huiselijke kring, terwijl het in Suriname en India –waar het feest een nationale feestdag is- ook buitenshuis groots wordt gevierd; met buitenverlichting en vuurwerk. In sommige (grote) steden worden fakkeloptochten gehouden met aanverwante culturele programma’s en ander vertier. Zo hebben verscheidene casino’s sinds een paar jaar de Divali’ avond: dat komt voort uit het gebruik om op deze avond te gokken, want geluk op deze avond betekent het hele nieuwe jaar door geluk! Afhankelijk van wanneer het ‘nieuwe maan’ is, valt het lichtfeest in oktober of november.

Mythe

De naam 'Divali' is afgeleid van woord Deepawali, dat in het Sanskriet 'een rij lichtjes' betekent. De belangrijkste godheid van het lichtjesfeest is Lakshmi, de godin van het licht, geluk, schoonheid en welvaart. Oorspronkelijk was Divali een oogstfeest, dat over de jaren heen is uitgegroeid tot een bezinningsfeest waarbij een aantal historische en religieuze gebeurtenissen herdacht worden. Een van die gebeurtenissne is de terugkeer van de God Ram na 14 jaar ballingschap, waarbij hij ontvangen werd met een zee aan lichtjes. Ook word de sterfdag (30 oktober 1883) van Swami Dayanand herdacht; een belangrijk voorvechter van sociale rechtvaardigheid in India en spiritueel leider.

Dan is er ook nog een mythologisch verhaal achter het feest volgens welke Divali het feest is van het einde van de onderdrukking van de wrede demonenkoning Narkasoer. God Krishna doodde Narkasoer en het volk vierde op Divali hun bevrijding. Hindoes gedenken ook dat Sarasvati, Godin van de wetenschap en kunsten en is Divali het nieuwjaars feest. Koning Vikramaditya voerde de Hindi jaartelling in 57 jaar voor Christus in. In India sluit men traditiegetrouw het financiële boekjaar op Divali af.

Nu

Vandaag de dag wordt het feest dus ook in casino’s geveirt. Onder andere Holland Casino in Rotterdam heeft een speciale Divali avond waarbij Hindi hapjes en drankjes geserveerd worden en er verscheidene optredens plaatsvinden. Sommimgen noemen het initiatief ‘een commerciele etnomarketing truc om Hindoestanen naar het casino te lokken’ terwijl anderen het ‘a way of enjoying Divali’ vinden. Velen zijn van mening dat het feest in serene en huiselijke sfeer geviert moet worden en niet in een rinkelend en glimmend casino. Volgens een jonge Hindoestaan mag je best gokken volgens de Hindi filisofie: ,,Op die dag krijgen we, omdat Lakshmi is langsgeweest, meer geluk, zodat we inderdaad zullen winnen!” En ook als er niet gewonnen wordt hebben de spelers een leuke avond. Ons lijkt het ook voor niet Hindu’s een leuke thema avond, en wie weet is Lakshmi jou ook wel gunstig gezind!

Commentaar