Backgammon, terug van niet echt weggeweest

Wie heeft er niet zo’n nep leren koffertje vol met zwarte en witte stenen ergens in de kast liggen, altijd klaar om mee te nemen naar je vakantie bestemming, waarmee je uren kan doorbrengen en nieuwe vrienden maakt in het hotel of de camping bar... Backgammon, eigenlijk nooit weggeweest, maar nu zeker bezig met het winnen van terrein, niet alleen in de hotel lobby, maar ook online.

Het spel, in Nederland ook wel triktrak genoemd, kun je makkelijk en snel leren spelen Om ècht goed te worden heb je echter of flink wat oefening, of gewoon talent nodig. Backgammon wordt namelijk niet alleen maar voor de lol gespeeld; je kan er ook wat mee verdienen en bovendien bestaat er een heus World Championship Backgammon dat ieder jaar plaats vindt in Monte Carlo. Je kan beginnen met aan je strategie te werken door bijvoorbeeld het boek van Paul Magriel te lezen. Zijn boek, "Backgammon", staat ookwel bekend als de Backgammon bijbel. Een ander boek van zijn hand "An Introduction to Backgammon: A Step-by-Step Guide," is perfect voor de echte beginner. Magriel beschrijft hoe je dankzij het toepassen van goede strategie de ‘kans’ factor kan minimaliseren. Met andere woorden; met strategie ben je in staat het verloop van het spel beter te controleren. Magriel is trouwens ook al geen slechte poker speler; hij wist al een aantal keren geld te incasseren tijdens WSOP en WTP events.

Geschiedenis

Backgammon is waarschijnlijk een van de oudste bordspellen ter wereld; al vele duizenden jaren oud en van oorsprong gespeeld in de Summerische cultuur, het voormalig Mesopotamia, ofwel wat we vandaag de dag Irak en Iran noemen.

Vanaf de Mesopotamen heeft het spel zich over de eeuwen heen ontwikkeld tot het Backgammon dan wij nu spelen. Het speelbord zag er in het begin heel anders uit maar verder waren er vele overeenkomsten. Backgammon is in vele oude beschavingen over de hele wereld terug te vinden. Zo speelden de oude Egyptenaren al een soortgelijk spel, net als de oude Grieken; Plato heeft het spel ooit genoemd en benadrukte de populariteit ervan en ook de oude Romeinen deden er al aan. Tijdens de Renaissance beleefde Backgammon een enorme opleving in Frankrijk. Ook grappig: in de beeldende kunst staat Backgammon symbool voor de luiheid, een van de 7 hoofdzonden. Je ziet dat vooral terug in Hollandse kunst uit de 16e en 17e eeuw.

De afgelopen eeuw werd er gesleuteld aan de spelregels. Zo kwam er in 1920 een 'verdubbelingsdobbelsteen', welke de waarden 2, 4, 8, 16, 32 en 64 heeft. In 1931 werden in de Verenigde Staten de spelregels zoals wij die nu in Westerse casino’s kennen, op papier gezet.

Niettemin kent Backgammon vele varianten wat mede door de evolutie komt die het spel heeft doorstaan. Nederland heeft een eigen variant die triktrak wordt genoemd. Door de Romeinen werd het spel “Tabulae” (tafel), “Tali” (kleine stenen), “Alea”(dobbelstenen) of “Ludos Duodecim Scriptoum” (spel met twaalf lijnen) genoemd. In Frankrijk heet het “Tric Trac” en in Spanje “Tables Reales”. De naam backgammon komt van het Engels “back’’ (terug) en “gamen” (spelen). In Griekenland is "Fevga" een waar volksspel. Ook in Turkije, Libanon, Israel, Irak en Iran is het spel nog steeds razendpopulair.

Backgammon vandaag

In de jaren ’60 organiseerde de Russische ‘Prins’ Alexis Obelensky voor de eerste keer de wereld kampioenschappen Backgammon waardoor het spel ineens razend populair werd. In een soort golf beweging ging die populairiteit tot aan de jaren ’80 zo door; in Vegas werden behoorlijk wat toernooien gespeeld waarbij het om flinke bedragen ging. In de jaren ’80 nam die populairiteit erg af, maar niet getreurd, zoals we hierboven al schreven, Backgammon is terug van weggeweest.

De officiële World Championship Backgammon wordt sinds 1967 gehouden. Sinds 1979 is Monte Carlo de vaste stek voor dit toernooi dat in 2006 voor het eerst gewonnen werd door een Nederlander met de naam Philip Vischjager.

Heb je helemaal zin gekregen om weer eens een spelletje te spelen? Kijk dan even op onze Backgammon pagina’s voor meer informatie over spelregels, strategieën en het online spelen van Backgammon!

Commentaar