Le storie di tre società di poker: Parte II – World Poker Tour Enterpris...
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Nella seconda parte della “trilogia” sulle imprese legate al poker, daremo un'occhiata agli alti e bassi del World Poker Tour. Diversamente da Planet Poker, il WPT non è stato il primo nel suo campo (onore che appartiene al nostro terzo soggetto, le WSOP), ma tentò in tutti i modi di offrire qualcosa di più. Per un po' – ma non per molto - questo è servito a raggiungere il top.
Nel 2003, un anno dopo la fondazione, il World Poker Tour ottenne la copertura televisiva del torneo di Las Vegas. Il momento era giusto; il poker online era appena emerso e Las Vegas era all'apice della sua popolarità. Molti appassionati accolsero con entusiasmo la trasmissione televisiva dell'evento in cui comparvero per la prima volta le microtelecamere ai bordi del tavolo. Il WPT integrò intelligentemente la crescita del poker grazie all'uso dei primi grandi tornei satellite online. Ottimi piani di marketing, l'utilizzo azzeccato del marchio e i numerosi eventi “di contorno” fecero subito colpo su milioni di aspiranti giocatori di poker.
Grazie all'innovativo business plan, la crescita iniziale del World Poker Tour fu impressionante. La società venne quotata in borsa nel 2004 e nel luglio del 2005 le azioni toccarono il punto più alto di sempre: 29.50 $ l'una. Secondo alcune voci, durante i tempi d'oro della società, il magnate del poker Doyle Brunson offrì 700 milioni di dollari per il marchio. WPTE declinò l'offerta. Sfortunatamente per Brunson il circuito pokeristico mondiale iniziò ad avere un successo clamoroso. Ben preso tornei satellite online furono organizzati per tutti i maggiori eventi e tutte le tappe del Poker Tour iniziarono ad usare le microtelecamere per “spiare” le carte dei giocatori. Comparvero molti programmi televisivi collegati al mondo del poker. Il WPT perse il suo plusvalore fossilizzandosi nel suo successo senza investire in innovazione. Così alla fine l'interesse per il marchio declinò e al termine del 2005 le azioni di WPTE scesero a poco più di 5 $ l'una.
Il World Poker Tour Enterprises riuscì a stare a galla, nei due anni successivi, solo grazie alla sua buona reputazione e al generale successo del gioco, ma quando, nel 2008, la crisi economica cominciò a pesare il WPT di riflesso ne risentì. Molti eventi del torneo furono cancellati mentre altri ebbero pochissimi iscritti. Una perdita di interesse del marchio si tradusse con una perdita d'interesse per le azioni. Non avendo progettato nessun programma per riscattarsi, la società si indebolì ulteriormente. Da luglio 2008 fino a giugno del 2009, le azioni di WPTE sono state quotate meno di un dollaro l'una.
Nel settembre 2009, Peerless Media – una divisione di Party Gaming - ha comprato il marchio del WPT per 12,3 milioni di dollari. Le azioni sono aumentate leggermente grazie ai nuovi proprietari, ma i giorni d'oro sembrerebbero finiti. Ora i fan sperano che Party Gaming riesca a fuori dalla stagnazione il circuito torneistico mondiale. La mossa di Party Gaming è stata indubbiamente buona; grazie all'acquisto potrà ingigantire il suo primato nell'industria del poker online.
28-Oct-2009, 17:47
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