Les Grandes Sociétés de Poker en Ligne : World Series Of Poker
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Après nous être intéressé au pionnier du poker en ligne Party Poker, et à l'un des grands noms du secteur qui traverse un passe plus que difficile, les World Poker Tour Entreprises, nous allons maintenant nous pencher sur le groupe qui est souvent, à lui tout seul, synonyme de poker et dont le nom suffit à faire saliver des millions de joueurs, voire de télespectateurs, surtout maintenant que le mois de novembre approche et que le champion du monde va bientôt être désigné parmi les fameux "November Nine", les neuf finalistes de ce tournoi annuel : il s'agit, comme vous l'avez déjà compris, des World Series Of Poker.
World Series of Poker
Les premiers a World Series of Poker furent organisés en 1970: elles étaient le fruit d’une collaboration entre plusieurs professionnels du poker et le propriétaire du casino Horseshoe, Jack Binion. Les premiers participants n’imaginaient sans doute jamais que le tournoi aurait un tel succès sur du long terme. Les Binions ne firent pas grand-chose pour promouvoir la marque lors des dix premières années ; pourtant, grâce au bouche à oreille et au succès de l’industrie des jeux, les WSOP devinrent rapidement le plus grand tournoi de poker en direct du monde entier. Le succès des WSOP nous permet ainsi de comprendre qu’il ne s’agit pas toujours d’être bon en affaire mais de se trouver au bon endroit au bon moment.Tout au long des années 1980 et 1990, les WSOP restèrent très discrets. Pendant 34 ans, ils se déroulaient au Horseshoe de Binion : dans les mêmes salles, aux mêmes tables et bien souvent avec les mêmes joueurs. L’aspect marketing était minime : n’importe quel joueur de poker sérieux connaissait déjà les WSOP et rares étaient ceux qui souhaitaient payer le buy-in à quatre ou cinq chiffres. Des chaînes secondaires diffusèrent quelques tournois des WSOP, mais avant l’introduction des caméras qui permettent de voir les cartes cachées en 2002, ces programmes étaient trop inintéressants pour attirer l’attention du grand public.
En 1998, la fille de Jack Binion, Becky Behnen, acheta une part du Horseshoe et de la marque WSOP. L’ancien casino avait du mal à rivaliser avec les nouveaux grands centres touristiques du Strip (le fameux grand boulevard de Las Vegas) et les WSOP étaient le seul moyen de le maintenir à flots. Malheureusement, Behnen sous-estima l’importance des WSOP lorsqu’elle effectua, dans les années 1990, quelques changements impopulaires en terme de coûts. Lorsque le WPT apparut en 2002 avec ses énormes récompenses, ses endroits impressionnants et sa programmation télévisée (notamment avec la caméra spéciale cartes cachées), la mauvaise gestion de la marque WSOP fit d’elle une cible facile et beaucoup de joueurs fidèles furent heureux de quitter le navire pour s’essayer au World Poker Tour.
Les WSOP furent maintenus à flot grâce à des tournois satellites et de la publicité bon marché mais une véritable renaissance eut lieu en 2003 lorsqu’un joueur en ligne – pas du tout un expert – remporta le Main Event. Des millions de nouveaux joueurs inondèrent les salles de poker en ligne, ce qui multiplia les inscriptions aux WSOP des années suivantes. En 2003, ils étaient 839 participants au Main Event des WSOP, en 2004, ils étaient 2576. Harrah’s Entertainment vit le potentiel de la marque et la racheta en 2004. Ils déménagèrent, développèrent l’aspect marketing et passèrent de nouveaux contrats pour diffuser les tournois à la télé.
La marque WSOP a prospéré grâce à ce nouveau business plan ; elle a même surmonté la toute récente crise économique avec des résultats très solides et continue d’être le plus grand évènement de poker en direct dans le monde. Harrah’s Entertainment étant une société privée, il est impossible d’acquérir des actions WSOP. Pourtant, l’histoire du succès des WSOP est un exemple parfait pour montrer comment un bon produit peut évoluer entre de bonnes (ou mauvaises) mains.
29-Oct-2009, 10:19
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