Johnny Chan – eine Legende

Legenden im Pokergeschäft gibt es nicht jeden Tag. Einer der ersten Superstars in diesem Metier ist ohne Zweifel Johnny Chan. Er spielt schon seit mehr als 30 Jahren in hochklassigen und vor allem hochpreisigen Pokerturnieren. Er hat sich dadurch einen Namen gemacht, den man so schnell nicht vergessen wird.

Wer ist dieser Johnny?

Johnny Chan wurde in Kanton in der Volksrepublik China geboren, verbrachte aber einen Großteil seiner Kindheit in Hongkong. Von da bekam er auch seinen Spitznamen: „Orient-Express“. Im Alter von 11 Jahren zogen seine Eltern mit ihm in die Vereinigten Staaten. Zu diesem Zeitpunkt konnten weder er noch seine Eltern fließend Englisch. Aber sie ließen sich davon nicht abschrecken, sondern nutzten ihre Chance eines Neuanfangs. Sie lebten zunächst in Phoenix, zogen dann aber weiter nach Houston, wo sie ein chinesisches Restaurant eröffneten. Johnny sollte eigentlich das Restaurant übernehmen, entdeckte dann aber Poker und die Spielleidenschaft begann sich ihren Weg zu bahnen.

Als er 16 wurde, lernte er, wie man Texas Hold`em spielt, und machte noch als Minderjähriger seine ersten Abstecher nach Las Vegas. Dort erlernte er sein Handwerk und erwarb sich seinen Ruf als ernst zu nehmender und furchtloser Wettkämpfer. Dem Card Player Magazin erzählte er einmal die Geschichte, dass er $ 320 Einsatz in $ 30.000 verwandelt hatte. Ende der 70er Jahre, als Poker noch nicht die heutige Popularität besaß, war er sehr erfolgreich.

Heute spielt er bei den größten Turnieren, kümmert sich aber trotzdem noch um sein Restaurant in Las Vegas. Daneben arbeitet er noch als Berater für die großen Casinos in Las Vegas. Man kann ihn oft bei den großen Turnieren antreffen, wie zum Beispiel im Bellagio, wo man dann einen Blick erhaschen kann, wenn er mit seinem prägnanten Namenszug „Lucky Orange“ unterwegs ist.

Höhepunkte seiner Karriere

Einer seiner Höhepunkte ist sicherlich der Doppelsieg der WSOP 1987 und 1988. Er wäre um ein Haar der einzige Spieler geworden, der die WSOP dreimal hinter einander gewonnen hat. Jedoch wurde er 1989 „nur“ Zweiter hinter Phil Hellmuth. Zusammen mit Doyle Brunson hält Chan damit den Weltrekord für die meistgewonnenen Goldenen Armbänder der WSOP. 2002 wurde ihm letztendlich die Ehre zuteil, in die Ruhmeshalle der erfolgreichsten Pokerspieler aufgenommen zu werden.

Viele kennen ihn aber auch aufgrund seiner Rolle in „Rounders“, einem Film, in dem er sich selbst spielte. In diesem Film findet man auch einige echte Live-Aufnahmen vom Endfinale der legendären WSOP-Meisterschaften im Jahr 1988, als er Eric Seidal mit einer außergewöhnlichen Pokertechnik schlug.

Der „Orient-Express” ist aber noch lange nicht am Endbahnhof angekommen. Er möchte und wird weiterspielen und hofft, sein 4. Goldenes Armband der WSOP zu gewinnen. Auch wenn einige meinen, dass er seine beste Zeit bereits hinter sich hat, lässt er sich davon nicht abhalten. Ihm wird immer noch der Respekt eines der genialsten Pokerspieler unserer Zeit entgegengebracht.

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